Se placer sur le cadran face au nord, les pieds joints, de chaque côté de la ligne centrale du cadran placé perpendiculairement à la date du jour.

L’observateur porte une ombre sur le cadran, (gradué d’heure en heure). On lit ainsi l’heure solaire vraie à partir de la position du cadran.

Il suffit désormais :
- d’ajouter une ou deux heures suivant si l’on se trouve en période d’hiver ou d’été.
- afin de déterminer l’heure légale en temps moyen, il suffit simplement d’ajouter ou de retirer quelques minutes en fonction de la date (voir tableau ci-dessous).

Exemple : au 1^er janvier, ajouter 3 minutes à la lecture du cadran. Au 1^er février, ajouter 13 minutes à la lecture du cadran, etc...